通常雙金屬片的加熱棒通常建議使用到兩年就進行更換，因為其內部的雙金屬片時間久了，很易發生失靈的現象，一失靈，勢必是加熱棒出現各種問題，因為建議兩年就進行更換，而有的加熱棒可能還沒有使用到兩年就出現失靈或是損壞的情況，建議飼主們在家里Z好放有備用的加熱棒，避免加熱棒突然出現問題而束手無策的情況發生。

加熱棒根據其原理以及結構可以分為兩類，一類是電子式的，采用熱敏電阻探測控制溫度，另一類的是雙金屬片機械式控溫的加熱棒。第一類加熱棒是溫控準確，價格較普通機械式加熱棒稍高，但價位相對也會高些，缺點是結構復雜會附有探頭插座等外設。另一類雙金屬片機械式控溫的加熱棒是Z為常見的。雙金屬片就是兩種不同材料的雙金屬片利用特殊工藝結合在一起，在溫度變化時因其膨脹系數的不同，而使金屬片根據溫度變化產生形變的，利用雙金屬片在加熱棒內部放置一個作為觸點開關，利用這點就可以在達到溫度后自動觸點斷開進行控溫，有控溫不準的缺點。

恒溫加熱棒其內部雙金屬片及其控溫觸點就是這個加熱棒控制核心，劣質的雙金屬片在使用過程中容易產生疲勞，導致雙金屬片不能夠隨著溫度的變化而開啟或者關閉加熱棒，另外劣質的觸點開關也容易打火粘連造成溫度波動較大，從而影響到魚只。

水族箱中要使用多大功率的加熱棒，這個是根據水族箱的裝水量來決定的，一般情況下，一公升水相對1.5W-2W的加熱棒Z好，以這樣的比例再配合上水族箱的裝水量，就知道水族箱中需要放多大功率的加熱棒了。

如果需要500W的加熱棒，購買兩支300W的加熱棒分別放置在水族箱的兩端，可以很好地均勻地進行加熱，其中一個加熱棒出現問題也不至于溫度一下子下降太多，對魚只來說是有好處的。加熱棒可以放置在主缸內有些飼主也會放置在底濾內。

加熱棒的材質常見的有玻璃與不銹鋼兩種，玻璃的有易碎的缺點，一般出問題也是玻璃，可以進行換殼的維修，而不銹鋼的不易碎比較堅固，但是在一些腐蝕性的環境中是不可以使用的，比如海水缸中就受到限制，同是不銹鋼的加熱棒如果出現損壞也不建議進行修復，重新購買一支是更好的選擇。